知識經(jīng)濟(jì)已在世界范圍內(nèi)初見端倪，它是繼農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、工業(yè)經(jīng)濟(jì)之后的一種新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)。在知識經(jīng)濟(jì)時代，知識與經(jīng)濟(jì)的結(jié)合促進(jìn)著經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，知識將成為所有創(chuàng)造財富的要素中最基本、最有效的生產(chǎn)要素，從事知識創(chuàng)新、傳播和運(yùn)用的知識勞動者是社會財富的主要創(chuàng)造者，人力資源成為企業(yè)乃至整個社會最寶貴的稀缺資源。對人力資源進(jìn)行會計核算，加強(qiáng)人力資源管理，是適應(yīng)知識經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。
知識經(jīng)濟(jì)是建筑在知識和信息基礎(chǔ)上的經(jīng)濟(jì)，它直接依賴于知識的創(chuàng)新、傳播和應(yīng)用，知識成為提高生產(chǎn)率和實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長的驅(qū)動器。知識經(jīng)濟(jì)作為一種新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，具有以下三個特征：
1、知識成為最重要的生產(chǎn)要素。傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)社會是以耕地和勞動力為基礎(chǔ)的；工業(yè)經(jīng)濟(jì)是以大量自然資源和礦藏原料的冶煉、加工和制造為基礎(chǔ)的，衡量經(jīng)濟(jì)發(fā)展的生產(chǎn)函數(shù)，注重的是勞動力、資本、原材料和能源等生產(chǎn)要素，把知識、技術(shù)常常似為生產(chǎn)的外在因素；而知識經(jīng)濟(jì)則是一種全新的基于最新科技和人類知識精華的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，它以不斷創(chuàng)新的知識為基礎(chǔ)，是一種知識密集型、智慧型的新經(jīng)濟(jì)形態(tài)，知識和技術(shù)自然而然地被納入到生產(chǎn)函數(shù)之中，從而使經(jīng)濟(jì)效益可以持續(xù)遞增，因此，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時代，人們夢想占有土地；工業(yè)經(jīng)濟(jì)時代，人們希望擁有資本；知識經(jīng)濟(jì)時代，掌握知識將成為人們的追求，知識成為具有決定意義的生產(chǎn)要素。創(chuàng)造知識和應(yīng)用知識的能力與效率將成為影響一個國家綜合國力和國際竟?fàn)幜Φ闹匾蛩刂弧?
同以往經(jīng)濟(jì)形態(tài)相比，知識經(jīng)濟(jì)的增長不再完全依賴于資本、勞動力、土地等傳統(tǒng)生產(chǎn)要素的大量投入，已轉(zhuǎn)而依賴于知識的積累和運(yùn)用，依賴于對知識的獲得，足以彌補(bǔ)傳統(tǒng)生產(chǎn)要素不足而對經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來的障礙。在知識經(jīng)濟(jì)時代，企業(yè)的競爭力和實(shí)力，將會由其掌握有形資產(chǎn)的數(shù)量轉(zhuǎn)移到擁有知識的能力和服務(wù)能力等無形資產(chǎn)的數(shù)量上去。例如，美國著名的微軟公司總資產(chǎn)在很短的時間就達(dá)到143億美元，其無形資產(chǎn)價值市價已高達(dá)1623億美元，該公司的市場價值已超過美國三大汽車公司的總和。
2、知識勞動者成為創(chuàng)造社會財富的主體。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時代，創(chuàng)造社會財富的主體是農(nóng)民，知識分子游離于社會財富創(chuàng)造活動之外；工業(yè)經(jīng)濟(jì)時代，創(chuàng)造社會財富的主體是工人，知識分子是社會生產(chǎn)的指導(dǎo)者或組織者；而知識經(jīng)濟(jì)時代，智力勞動者已成為龐大的知識階層，成為創(chuàng)造社會財富的主體。知識經(jīng)濟(jì)時代的農(nóng)民已成為掌握農(nóng)業(yè)高新技術(shù)的知識勞動者，新時代的工人也是用現(xiàn)代最新科學(xué)技術(shù)武裝起來的高技術(shù)工人。擁有足夠知識的腦力勞動者創(chuàng)造出數(shù)倍于體力勞動者所創(chuàng)造的社會財富。知識勞動者在知識經(jīng)濟(jì)時代占據(jù)主體地位，是社會的主流。1981年至1991年，美國就業(yè)中的藍(lán)領(lǐng)份額平均降低了3個百分點(diǎn)，而白領(lǐng)份額增加了6個百分點(diǎn)。在日本，專業(yè)和技術(shù)職業(yè)的就業(yè)預(yù)期于本世紀(jì)末增長超過40%，幾乎比次快增長的群體——辦事員及其相關(guān)職業(yè)快四倍。在美國，到2005年前預(yù)計專業(yè)和技術(shù)職業(yè)的就業(yè)增長將是36%，幾乎比工藝和熟練的手工職業(yè)快三倍
作為一個經(jīng)濟(jì)范疇，人力資源具有質(zhì)和量的規(guī)定性。從人力資源內(nèi)部的替代性來看，人力資源的質(zhì)對量具有較強(qiáng)的替代作用，而人力資源的量對質(zhì)的替代作用卻較差，甚至不能替代。例如，一個高級工程師可以完成幾個低等級工人的工作量，而幾個低等級技術(shù)工人共同工作卻難于完成高級工程師所從事的復(fù)雜工作。知識經(jīng)濟(jì)仍是市場經(jīng)濟(jì)，市場競爭的背后是人才的競爭，只有人才才是企業(yè)最主要的戰(zhàn)略資源。企業(yè)竟?fàn)幍膭儇?fù)，取決于其是否擁有更多的優(yōu)秀人才。
3、高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)成為國民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)。高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)是知識經(jīng)濟(jì)的標(biāo)志性產(chǎn)業(yè)，也是知識經(jīng)濟(jì)時代國民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)。1981年至1992年，主要發(fā)達(dá)國家的高科技產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值增長了1倍多，而同期其它制造業(yè)的產(chǎn)值增長了29%.經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）在1996年年度報告中指出，其主要成員國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的50%以上已經(jīng)是以知識為基礎(chǔ)的。1997年，美國以信息技術(shù)為主的知識密集服務(wù)出口總值已接近商品出口總值的40%.高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)對美國經(jīng)濟(jì)增長的貢獻(xiàn)率已達(dá)到55%以上，而汽車工業(yè)只有4%
知識經(jīng)濟(jì)將引起產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的大規(guī)模調(diào)整和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的全方位變化。知識經(jīng)濟(jì)條件下，以高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)，體現(xiàn)著產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新途徑；以高新技術(shù)為杠桿，推動著傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的知識化；以高新技術(shù)為武器，促進(jìn)服務(wù)業(yè)大發(fā)展。就微觀經(jīng)濟(jì)組織——企業(yè)而言，知識密集型企業(yè)居于主體地位。人力資源成為決定企業(yè)興衰的主要因素。
可見，知識經(jīng)濟(jì)時代，人力資源會計在現(xiàn)代企業(yè)管理中的重要地位是毋庸置疑的。
人力資源會計產(chǎn)生于本世紀(jì)60年代，在即將到來的知識經(jīng)濟(jì)時代更具有重要的作用。知識經(jīng)濟(jì)時代，最需要的資源，不是物質(zhì)資源，而是智力資源，知識經(jīng)濟(jì)的主體是掌握現(xiàn)代科學(xué)知識和具有創(chuàng)新潛能的高素質(zhì)人才。企業(yè)對人力資源的投資將成為企業(yè)內(nèi)部長期投資的主要項目，甚至要超過對廠房、設(shè)備等固定資產(chǎn)的投資。企業(yè)對人力資源投資所形成的無形資產(chǎn)在總資產(chǎn)中所占的比重及所起的作用已不容忽視。例如，1995年美國很多企業(yè)無形資產(chǎn)的比例已高達(dá)50～60%.這些以知識為基礎(chǔ)的無形資產(chǎn)日益成為決定企業(yè)未來現(xiàn)金流量與市場價值的主要力量。知識經(jīng)濟(jì)時代，人力資源會計要滿足企業(yè)管理當(dāng)局及其他相關(guān)機(jī)構(gòu)對人力資源信息的需要。
1、人力資源會計為企業(yè)管理者提供評價人力資源決策方案所需要的信息。企業(yè)管理者十分關(guān)心人力資源投資的效能和效益，并加以追蹤評估。在現(xiàn)代企業(yè)管理過程中，為實(shí)施人力資源發(fā)展戰(zhàn)略，企業(yè)是從外界招聘還是在內(nèi)部培訓(xùn)專業(yè)人才？在經(jīng)濟(jì)蕭條時期，企業(yè)應(yīng)當(dāng)裁減還是保持其人力資源？裁減職工可以立即降低人工成本，并相應(yīng)增加本期效益，可是到了經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇時，社會對人力資源需求增加，企業(yè)有可能為重新雇用新職工花費(fèi)巨額費(fèi)用，即被裁減職工的重置成本。如何進(jìn)行人力資源管理決策？顯然，傳統(tǒng)會計是無法解決的，必須依靠人力資源會計。
2、人力資源會計向投資者、債權(quán)人提供制定正確的投資和信貸決策所需的信息。傳統(tǒng)會計報表并不向投資人和債權(quán)人提供企業(yè)人力資源的變化情況，以及對企業(yè)財務(wù)狀況和經(jīng)營成果的影響。在損益表中，傳統(tǒng)會計將人力資源的投資成本列為本期費(fèi)用，而未予以資本化列為資產(chǎn)，未在預(yù)期使用年限內(nèi)按期攤銷，從而歪曲和低估了本期收益。在資產(chǎn)負(fù)債表中，傳統(tǒng)會計在企業(yè)資產(chǎn)總額中并未包括人力資產(chǎn)，從而歪曲和低估了企業(yè)實(shí)際擁有的人力和物力資產(chǎn)總額，以及企業(yè)的未來盈利能力。知識經(jīng)濟(jì)時代，投資者和債權(quán)人更關(guān)注企業(yè)員工素質(zhì)、構(gòu)成，特別是企業(yè)的技術(shù)隊伍和管理隊伍、知識創(chuàng)新與技術(shù)創(chuàng)新能力等人力資源方面的信息。人力資源會計提供的會計信息，能夠更確切地分析人力資源、物質(zhì)資源投資比例和投資效果，能夠更真實(shí)地反映出企業(yè)總資產(chǎn)中人力資產(chǎn)、物質(zhì)資產(chǎn)的比例，為投資者和債權(quán)人提供正確的決策依據(jù)。
