喬治・H・索特（George H. Sorter，1927-）是國(guó)際著名會(huì)計(jì)學(xué)家，曾在芝加哥大學(xué)、堪薩斯大學(xué)和紐約大學(xué)等高校從事教育和研究工作，現(xiàn)為紐約大學(xué)榮譽(yù)退休的文森特・C・ 羅斯（Vincent C. Ross）會(huì)計(jì)學(xué)教授。索特是會(huì)計(jì)理論研究事項(xiàng)法的創(chuàng)立者與積極倡導(dǎo)者。
一、個(gè)人生平簡(jiǎn)介
索特出生于1927年，他的求學(xué)經(jīng)歷甚具傳奇色彩。在進(jìn)入芝加哥大學(xué)攻讀哲學(xué)的時(shí)候，僅受過(guò)2年的中學(xué)教育，哈欽斯計(jì)劃（the Hutchins Plan）使索特得以順利進(jìn)入大學(xué)。然而，在經(jīng)歷了軍隊(duì)的服役和一年的內(nèi)科學(xué)業(yè)之后，他輟學(xué)了，并開(kāi)始對(duì)橋牌錦標(biāo)賽、數(shù)學(xué)、英語(yǔ)和邏輯領(lǐng)域等感興趣，但在后來(lái)一個(gè)突然的改變促使索特返回學(xué)校繼續(xù)學(xué)業(yè)，從而為會(huì)計(jì)學(xué)術(shù)界增添了一個(gè)著名的學(xué)者和改革家。
索特于1953年畢業(yè)于芝加哥大學(xué)，取得哲學(xué)學(xué)士學(xué)位，隨后繼續(xù)在該校深造，分別于1955年和1963年獲得經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士學(xué)位和會(huì)計(jì)學(xué)博士學(xué)位。1956年，取得碩士學(xué)位之后，索特開(kāi)始在母校芝加哥大學(xué)法學(xué)院擔(dān)任講師一職，并于1959年成為助理教授，1963年成為副教授，1966年～1974年間擔(dān)任教授。1970年，索特被聘為堪薩斯大學(xué)（The University of Kansas）亞瑟・揚(yáng)（Arthur Young）會(huì)計(jì)學(xué)教授。自1974年開(kāi)始，索特先后被授予法學(xué)教授（1974）、文森特・C・ 羅斯（Vincent C. Ross）會(huì)計(jì)學(xué)教授（1979）、歐林西（Olincy）法學(xué)和會(huì)計(jì)學(xué)教授（1988-1989）、名譽(yù)退休文森特・C・羅斯（Vincent C. Ross）會(huì)計(jì)學(xué)教授（2003）、名譽(yù)退休教授（2003）等榮譽(yù)。
可以說(shuō)，索特得以成為會(huì)計(jì)領(lǐng)域的一位重要理論家和創(chuàng)新家，重要原因之一是其早期所受到的非傳統(tǒng)的教育開(kāi)端，這樣的教育開(kāi)端使得索特不會(huì)墨守成規(guī)，在作學(xué)術(shù)研究的時(shí)候往往獨(dú)辟蹊徑，進(jìn)行有價(jià)值的探索和創(chuàng)新。和當(dāng)時(shí)會(huì)計(jì)理論界的流行觀點(diǎn)不同，索特認(rèn)為會(huì)計(jì)數(shù)字不是“硬”數(shù)字，沒(méi)有揭示“真正的”、“內(nèi)在的”或“公允的”價(jià)值。有鑒于此，索特提出了“事項(xiàng)理論”，該理論以將一個(gè)單位的重要事項(xiàng)載入歷史的形式描述會(huì)計(jì)，強(qiáng)調(diào)的是過(guò)程而不是結(jié)果，以及過(guò)程是否可能被重復(fù)或改變。像所有的歷史一樣，事項(xiàng)理論的目的是理解過(guò)去以計(jì)劃未來(lái)，索特40年研究和教學(xué)的主題就是怎樣能夠更好地取得這個(gè)計(jì)劃。
1990年，索特在加入紐約大學(xué)法學(xué)院后，他的研究領(lǐng)域主要是會(huì)計(jì)和法律、法律問(wèn)題中的會(huì)計(jì)信息高級(jí)分析和銀行法。他關(guān)注會(huì)計(jì)數(shù)據(jù)在法律問(wèn)題上的應(yīng)用及其局限，例如契約、損害賠償和估價(jià)方面的會(huì)計(jì)問(wèn)題。他在紐約大學(xué)開(kāi)設(shè)的課程主要是《法務(wù)會(huì)計(jì)》和《會(huì)計(jì)信息的高級(jí)分析》。
盡管索特被稱為是“攻擊傳統(tǒng)觀念的人”，但美國(guó)會(huì)計(jì)學(xué)會(huì)（AAA）仍于1979年授予其美國(guó)杰出會(huì)計(jì)教育獎(jiǎng)（Outstanding Accounting Educator Award）。美國(guó)著名的《財(cái)富》（Fortune）雜志也將其譽(yù)為8個(gè)最有天賦的商學(xué)院教授之一。此外，索特還曾獲紐約大學(xué)法學(xué)院的優(yōu)秀教師獎(jiǎng)（Great Teacher Award）。
二、理論與實(shí)務(wù)主要貢獻(xiàn)
索特的研究領(lǐng)域相當(dāng)廣泛，在會(huì)計(jì)理論、財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)、成本會(huì)計(jì)、財(cái)務(wù)分析和法務(wù)會(huì)計(jì)等方面均有涉獵，其博士學(xué)位論文為《會(huì)計(jì)的界限――選擇的會(huì)計(jì)規(guī)則》。
1964年～1966年間，受美國(guó)會(huì)計(jì)學(xué)會(huì)（AAA）委托，索特作為“基本會(huì)計(jì)理論報(bào)告委員會(huì)”（Committee to Prepare a Statement of Basic Accounting Theory）的委員之一，參與了《論基本會(huì)計(jì)理論》（A Statement of Basic Accounting Theory，簡(jiǎn)稱ASOBAT）一書(shū)的編寫(xiě)工作，當(dāng)時(shí)其余編寫(xiě)組的成員均贊同基于使用者的需求而建立會(huì)計(jì)理論，但索特表示反對(duì)，并向傳統(tǒng)會(huì)計(jì)理論的價(jià)值觀發(fā)起挑戰(zhàn)，提出了事項(xiàng)會(huì)計(jì)思想的基本構(gòu)想，并由此開(kāi)始了其事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論奠基者和倡導(dǎo)者的學(xué)術(shù)生涯。1969年，索特的著名論文“基本會(huì)計(jì)理論的‘事項(xiàng)法’”（An “Events” Approach to Basic Accounting Theory）發(fā)表于《會(huì)計(jì)評(píng)論》（the Accounting Review）第1期。這篇論文被認(rèn)為是事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的開(kāi)山之作，在該文中，索特首次系統(tǒng)論述了事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的基本觀點(diǎn)，介紹了與傳統(tǒng)會(huì)計(jì)理論“價(jià)值法”相對(duì)立的“事項(xiàng)法”，正式提出了“事項(xiàng)會(huì)計(jì)”的思想。
繼1969年索特的著名論文發(fā)表以后，直至20世紀(jì)80年代中期，西方會(huì)計(jì)界的部分學(xué)者對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論進(jìn)行了深入而細(xì)致的研究，取得了比較豐碩的成果，奧雷斯・約翰遜（Orace Johnson）、A. Z. 利波曼（Arthur Z. Lieberman）、安德魯・ B・威斯登（Andrew B. Whinston）、C. S. 克蘭托尼（Claude S. Colantoni）、R. P. 瑪涅斯（Rene P. Manes）、威廉・D・赫斯曼（William D. Haseman）、伊扎克・伯恩巴賽（Izak Benbasat ）、阿伯特・ S・德克斯特（Albert S. Dexter）、納什・ A・凱德琳（Nils A. Kandelin）、湯姆遜・W・林（Thomas W. Lin）以及J.C. 維斯特蘭（J.C. Westland）等會(huì)計(jì)學(xué)者分別在事項(xiàng)會(huì)計(jì)的基本理論和基于事項(xiàng)會(huì)計(jì)思想的信息系統(tǒng)研究方面做出了一定的貢獻(xiàn)，促進(jìn)了事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的發(fā)展和傳播，并逐漸形成了事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論體系。
20世紀(jì)80年代中期以后，西方會(huì)計(jì)界對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)的研究出現(xiàn)沉寂。面對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論研究低迷的情勢(shì)，索特和M. J. 英格勃曼（M. J. Ingberman）以及H. M. 馬克西門(mén)（H. M. Maximon）于1990年合作出版了《財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)：一個(gè)事項(xiàng)和現(xiàn)金流方法》（Financial Accounting: An Events and Cash Flow Approach）一書(shū)。該書(shū)是事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的第一部論著，以教材的形式呈現(xiàn)，從事項(xiàng)法的角度闡釋財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)，較為深刻地闡述了與事項(xiàng)會(huì)計(jì)相關(guān)的理論。
索特的論著雖然不過(guò)20本左右，但影響頗大，除前述外，其它主要論著作還有：《財(cái)務(wù)報(bào)告的目標(biāo)》（Objectives of Financial Reporting，2004）；《資產(chǎn)確認(rèn)和經(jīng)濟(jì)特性：相關(guān)成本》（Asset Recognition and Economic Attributes: the Relevant Costing，2004）；《Mixmax公司》（The Mixmax Company，1990）；《有關(guān)財(cái)務(wù)報(bào)表》（Relevant Financial Statements，1978）；《會(huì)計(jì)的界限》（The Boundaries of the Accounting Universe，1978）；《財(cái)務(wù)報(bào)表的目標(biāo)》（Objectives of Financial Statements，1974）；等。
索特在《會(huì)計(jì)評(píng)論》（the Accounting Review）、《會(huì)計(jì)研究雜志》（Journal of Accounting Research）、《商業(yè)雜志》（Journal of Business）和《財(cái)務(wù)分析師雜志》（Financial Analyst Journal）等期刊上發(fā)表20多篇專業(yè)論文，影響較大的主要有：“會(huì)計(jì)理論回顧”（Review of Accounting Theory，1983）；“資產(chǎn)確認(rèn)和經(jīng)濟(jì)特性：相關(guān)成本方法”（Asset Recognition and Economic Attributes: the Relevant Costing Approach，1962）；“報(bào)告收益和存貨變更”（Reported Income and Inventory Change，1959）；“反映在會(huì)計(jì)決策中的公司特性：一些初步發(fā)現(xiàn)”（Corporate Personality as Reflected in Accounting Decisions: Some Preliminary Findings，1964）；“直接、相關(guān)或是吸收成本”（Direct， Relevant or Absorption Costing，1963），“廢棄物的會(huì)計(jì)處理：一個(gè)建議”（Accounting for Obsolescence-A Proposal，1959）；“經(jīng)營(yíng)提供的資金”（Notes on Funds Provided by Operations，1959）；“財(cái)務(wù)報(bào)表目標(biāo)報(bào)告的的機(jī)遇與挑戰(zhàn)”（Opportunities and Implications of the Report on Objectives of Financial Statements，1974）；“投資者會(huì)計(jì)理論回顧”（Review of A Theory of Accounting to Investors，1963）；“會(huì)計(jì)理論收益法回顧：”（Review of An Income Approach to Accounting Theory: Readings and Questions，1964）；等。
三、主要論著簡(jiǎn)析
1969年，索特在《會(huì)計(jì)評(píng)論》第1期發(fā)表了著名論文“基本會(huì)計(jì)理論的‘事項(xiàng)法’”，提出了“事項(xiàng)會(huì)計(jì)”的思想。索特所倡導(dǎo)的事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論認(rèn)為，由于財(cái)務(wù)報(bào)表的使用者多種多樣，傳統(tǒng)會(huì)計(jì)方法下生成的通用會(huì)計(jì)信息不可能適合所有使用者的需要，為此，會(huì)計(jì)應(yīng)提供與決策相關(guān)的經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)的原始數(shù)據(jù)信息，而將事項(xiàng)信息轉(zhuǎn)化為適合各使用者所用決策模型的信息的工作則應(yīng)留給使用者自己去做，由使用者按照自己的需求選擇原始事項(xiàng)信息和作進(jìn)一步的加工，會(huì)計(jì)人員的職責(zé)僅是提供多維度的、非綜合的相關(guān)經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)的原始數(shù)據(jù)。事項(xiàng)會(huì)計(jì)的特點(diǎn)是強(qiáng)調(diào)事項(xiàng)本身，按照事項(xiàng)會(huì)計(jì)學(xué)派的解釋，事項(xiàng)指的是可能對(duì)使用者造成經(jīng)濟(jì)影響的所有事件、現(xiàn)象和交易，包括企業(yè)與其顧客、供應(yīng)商等外部主體之間的交易和企業(yè)內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)， 事項(xiàng)具有可為人們直接觀察的多重屬性，會(huì)計(jì)需要反映所有這些屬性，而不能僅將反映的范圍局限于事項(xiàng)的價(jià)值量。
索特所提出的事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論是對(duì)傳統(tǒng)會(huì)計(jì)理論的極大挑戰(zhàn)。在該文中，索特還對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)可能會(huì)對(duì)傳統(tǒng)會(huì)計(jì)報(bào)表產(chǎn)生的影響及事項(xiàng)法理論與《論基本會(huì)計(jì)理論》（ASOBAT）的關(guān)系進(jìn)行了討論。該文共包括三個(gè)主要部分：第一部分，對(duì)價(jià)值法與事項(xiàng)法這兩個(gè)觀點(diǎn)進(jìn)行對(duì)比分析。在批判傳統(tǒng)會(huì)計(jì)理論價(jià)值法的基礎(chǔ)上提出了事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論，認(rèn)為會(huì)計(jì)的目的是提供決策有用的經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)信息，其提供的應(yīng)是可讓信息使用者輸入決策模型的相關(guān)經(jīng)濟(jì)事項(xiàng)的原始信息，而不是直接為決策模型提供輸入值。第二部分，討論了事項(xiàng)法的可能結(jié)果。主要是試圖在現(xiàn)行會(huì)計(jì)框架下運(yùn)用事項(xiàng)法觀點(diǎn)對(duì)會(huì)計(jì)報(bào)表進(jìn)行闡釋以及探討事項(xiàng)法會(huì)計(jì)理論與《論基本會(huì)計(jì)理論》（ASOBAT）的關(guān)系，并預(yù)測(cè)了可能與事項(xiàng)法相適應(yīng)的財(cái)務(wù)報(bào)告的類型，但認(rèn)為當(dāng)時(shí)談?wù)撌马?xiàng)法的長(zhǎng)期影響還為時(shí)尚早。第三部分，是結(jié)論。作者希望，其所提出的對(duì)會(huì)計(jì)理論新定向的粗淺看法能夠促進(jìn)進(jìn)一步的研究，并提出了5個(gè)可供未來(lái)進(jìn)一步研究的領(lǐng)域：（1）在解釋廠商的未來(lái)價(jià)值方面，事項(xiàng)的預(yù)測(cè)是否比諸如收益這樣的集計(jì)數(shù)據(jù)更為有效；（2）調(diào)查研究現(xiàn)行會(huì)計(jì)報(bào)告格式并發(fā)現(xiàn)這些格式的作用；（3）開(kāi)發(fā)可用來(lái)更精確解釋現(xiàn)金流入和現(xiàn)金流出時(shí)滯的模型；（4）調(diào)查研究當(dāng)前會(huì)計(jì)人員使用的集計(jì)方法所帶來(lái)的信息損失；（5）基于事項(xiàng)法構(gòu)建會(huì)計(jì)報(bào)告形式。索特形成于1969年的對(duì)傳統(tǒng)會(huì)計(jì)價(jià)值法的批判思想，即使在今天看來(lái)，也深具意義。雖然在當(dāng)時(shí)限于技術(shù)經(jīng)濟(jì)條件，以事項(xiàng)為核心進(jìn)行會(huì)計(jì)系統(tǒng)設(shè)計(jì)在實(shí)踐中顯得沒(méi)有什么效用，然而隨著商用數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的迅速普及，電子信息技術(shù)革命使事項(xiàng)會(huì)計(jì)學(xué)派的理想可望成為現(xiàn)實(shí)，索特的事項(xiàng)會(huì)計(jì)思想開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)嶄新的會(huì)計(jì)理論研究領(lǐng)域，索特也因之被確認(rèn)為事項(xiàng)會(huì)計(jì)學(xué)派的創(chuàng)始人和奠基者。
1990年，索特和M. J. 英格勃曼以及H. M. 馬克西門(mén)合作出版了《財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)：一個(gè)事項(xiàng)和現(xiàn)金流方法》（Financial Accounting: An Events and Cash Flow Approach）一書(shū)。該書(shū)共分為四大部分：第一部分，是關(guān)于會(huì)計(jì)模型，包括七章和兩個(gè)附錄，分別是：導(dǎo)論：會(huì)計(jì)的本質(zhì)和目標(biāo)；現(xiàn)金流及現(xiàn)金等價(jià)物：現(xiàn)值和未來(lái)價(jià)值；會(huì)計(jì)類型：資產(chǎn)和權(quán)益；會(huì)計(jì)數(shù)字；美國(guó)Grabule公司的第一天：債務(wù)、信用和資產(chǎn)負(fù)債表；美國(guó)Grabule公司的第二天：收益表；交易分析：會(huì)計(jì)的事項(xiàng)法；美國(guó)Grabule公司的前兩天：現(xiàn)金流量表；確認(rèn)和量化、記錄和報(bào)告會(huì)計(jì)事項(xiàng)。第二部分是關(guān)于經(jīng)營(yíng)事項(xiàng)，包括四章和一個(gè)附錄，分別是：收入和經(jīng)營(yíng)費(fèi)用；計(jì)算無(wú)法收回的調(diào)整項(xiàng)；存貨的消耗：銷貨成本；長(zhǎng)期資產(chǎn)的攤銷；所得稅；第三部分是關(guān)于財(cái)務(wù)事項(xiàng)，包括三章，分別是：長(zhǎng)期債務(wù)：借款；長(zhǎng)期債務(wù)：債券；所有權(quán)財(cái)務(wù)事項(xiàng)；第四部分是關(guān)于投資事項(xiàng)，包括二章，分別是：長(zhǎng)期資產(chǎn)投資會(huì)計(jì)和對(duì)其他公司投資會(huì)計(jì)。該書(shū)認(rèn)為財(cái)務(wù)報(bào)表的目的是提供事項(xiàng)的歷史記錄，這些記錄對(duì)于估計(jì)企業(yè)的現(xiàn)金流是有用的，會(huì)計(jì)應(yīng)對(duì)與會(huì)計(jì)主體相關(guān)的各種會(huì)計(jì)事項(xiàng)進(jìn)行選擇、描述和溝通，以有助于預(yù)測(cè)未來(lái)現(xiàn)金流量。該書(shū)在對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)基本理論進(jìn)行深入解說(shuō)的同時(shí)，研究其實(shí)際應(yīng)用問(wèn)題，是事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論發(fā)展中的一個(gè)重要研究成果。遺憾的是，由于該書(shū)采用教材形式，其目的在于研究如何用事項(xiàng)法改造傳統(tǒng)財(cái)務(wù)會(huì)計(jì)，并不是一本研究性的事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論專著。
事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的研究至今仍未形成一個(gè)比較完善的體系，其實(shí)施則面臨著諸多問(wèn)題，諸如：應(yīng)當(dāng)如何解決既可以度量所有重要事項(xiàng)的各種屬性又不至于加重信息提供者和使用者的負(fù)擔(dān)？如何衡量哪些事項(xiàng)是“重要的”？如何計(jì)量事項(xiàng)的所有屬性？令人扼腕的是，不僅20世紀(jì)80年代末開(kāi)始西方對(duì)事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論的研究出現(xiàn)停滯的現(xiàn)象，即便是索特本人，在研究和倡導(dǎo)事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論多年之后，對(duì)其研究興趣似乎也激情不再，特別是其在加入紐約大學(xué)法學(xué)院后，他的研究領(lǐng)域開(kāi)始轉(zhuǎn)向與法律相關(guān)的會(huì)計(jì)問(wèn)題，故近年來(lái)已經(jīng)很少看到索特對(duì)其所提出的事項(xiàng)會(huì)計(jì)理論通過(guò)著書(shū)立說(shuō)以發(fā)揚(yáng)光大。
