內(nèi)部控制是指經(jīng)濟單位和各個組織在經(jīng)濟活動中建立的一種相互制約的業(yè)務(wù)組織形式和職責(zé)分工制度。內(nèi)部控制的目的在于改善經(jīng)營管理、提高經(jīng)濟效益。它是因加強經(jīng)濟管理的需要而產(chǎn)生的，是隨著經(jīng)濟的發(fā)展而發(fā)展完善的。最早的控制主要著眼于保護財產(chǎn)的安全完整，會計信息資料的正確可靠，側(cè)重于從錢物分管、嚴格手續(xù)、加強復(fù)核方面進行控制。隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展和生產(chǎn)規(guī)模的擴大，經(jīng)濟活動日趨復(fù)雜化，才逐步發(fā)展成近代的內(nèi)部控制系統(tǒng)。
有效內(nèi)部控制系統(tǒng)的特征
有效的內(nèi)部控制系統(tǒng)對企業(yè)很重要，它具有以下特征：
(1)可靠、富有競爭力和遵守職業(yè)道德的員工。
支付高薪吸引高素質(zhì)員工，訓(xùn)練員工使其做好本職工作，監(jiān)督職員工作等措施都有助于公司建立一支富有競爭力的員工隊伍，此外企業(yè)還可以通過將雇員在多個崗位上輪換來增加靈活性，從而提高職責(zé)的可靠性。
(2)合理分工。
在具有良好的內(nèi)部控制系統(tǒng)的企業(yè)中，任何一項重要的職責(zé)都不應(yīng)被忽略，每個雇員都要承擔(dān)一定的責(zé)任，即所有的責(zé)任都應(yīng)明確界定并清楚地劃分給每個人。另外還有內(nèi)部和外部審計、憑證和記錄、電子設(shè)備及其他控制。
(3)合理授權(quán)。
企業(yè)一般都有一套書面的制度來規(guī)定批準的程序。任何一種對標(biāo)準政策的偏離均需得到適當(dāng)?shù)氖跈?quán)。例如，在零售商店中，對金額超過商店一般限額的顧客支票結(jié)算，需經(jīng)其經(jīng)理或助理經(jīng)理的同意。
(4)職責(zé)分離。
明智的管理方法是針對業(yè)務(wù)責(zé)任在兩個或更多的人或部門之間分配。職責(zé)分離限制了舞弊的機會，提高了會計記錄的準確性。這一內(nèi)部控制的重要組成部分包括以下內(nèi)容：
?、?業(yè)務(wù)與會計相分離。 整個會計職能應(yīng)該完全獨立于經(jīng)營部門，如制造部門、銷售部門等，以保證會計記錄的可靠性。例如，應(yīng)是產(chǎn)品檢查員而非機器操作人員清點產(chǎn)品數(shù)量，應(yīng)是會計人員而非銷售人員進行存貨記錄。
?、?資產(chǎn)的保管與會計相分離。如果會計不能經(jīng)管現(xiàn)金，出納不能接近會計記錄，那么各自誘惑和欺詐行為就會減少。如果一個職員既經(jīng)管現(xiàn)金又負責(zé)會計記錄，該職員就可以盜竊現(xiàn)金并通過在賬簿上作一筆假分錄來隱瞞自己的盜竊行為。我們知道財務(wù)主管掌管現(xiàn)金，會計主任負責(zé)現(xiàn)金的會計處理。任何一個人都不能負責(zé)所有的工作。
應(yīng)由不負責(zé)會計記錄的庫房人員管理存貨。如果他們也能對存貨進行會計記錄，就可能偷走存貨并將其作為殘次品在會計記錄上沖銷。在電算化會計系統(tǒng)中，保管資產(chǎn)的人不應(yīng)接近計算機。同樣，計算機程序員也不應(yīng)接近像現(xiàn)金這樣的資產(chǎn)。
?、?業(yè)務(wù)授權(quán)與相關(guān)資產(chǎn)保管相分離。如果可能，管理業(yè)務(wù)的人不應(yīng)經(jīng)管相關(guān)的資產(chǎn)。例如，批準向供貨商付款的人與簽發(fā)支票的人不應(yīng)是同一人，如果同時具有這兩項職權(quán)，此人就可以授權(quán)向自己付款并向自己簽發(fā)支票。而當(dāng)這些職責(zé)相分離時，只有合法的賬單才能被支付。又如負責(zé)現(xiàn)金收入的人不應(yīng)有權(quán)沖銷應(yīng)收賬款。
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