射頻識(shí)別系統(tǒng)（RFID）正在迅速的取代許多通用產(chǎn)品代碼（UPC）和人工系統(tǒng)來(lái)監(jiān)控及記錄存貨。以更低成本獲得更高效率的潛在可能性是產(chǎn)生這種變化的主要推動(dòng)因素。在許多公司中，RFID確保了高自動(dòng)化無(wú)紙化存貨系統(tǒng)為公司帶來(lái)的顯著效益，深刻影響了一個(gè)行業(yè)的行為方式。然而，RFID并不是沒(méi)有缺點(diǎn)，事實(shí)上，它增加了許多風(fēng)險(xiǎn)。一些人將它的根源歸于一種在1946年間發(fā)展的用于重傳帶有音頻信息的無(wú)線電波的間諜工具。
本篇文章將會(huì)探討射頻識(shí)別的利弊，并且為那些正在考慮重新設(shè)計(jì)他們陳舊的存貨系統(tǒng)的公司提供建議。
存貨管理：歷史簡(jiǎn)述
管理與記錄存貨的方式古往今來(lái)發(fā)生了翻天覆地的變化。在大約兩千年前，牧羊人使用了一些非常簡(jiǎn)單的方法來(lái)記錄他們的羊群數(shù)量，比如在皮鞭上打結(jié)等。在早幾個(gè)世紀(jì)前，存貨系統(tǒng)發(fā)展得非常緩慢。最終，生產(chǎn)科技的進(jìn)步和工業(yè)革命促進(jìn)了更復(fù)雜的存貨成本核算與記錄方法的發(fā)展。
隨著時(shí)間的推移，信息技術(shù)的優(yōu)化、市場(chǎng)的成熟以及全球化競(jìng)爭(zhēng)的加強(qiáng)，對(duì)更精確的產(chǎn)品成本計(jì)量和更及時(shí)的存貨記錄產(chǎn)生了更高的要求。隨著全球化競(jìng)爭(zhēng)日益加強(qiáng)，人工過(guò)程自動(dòng)化和采取更高效的存貨系統(tǒng)對(duì)勞動(dòng)力成本相對(duì)較高的公司變得日益重要。自動(dòng)化可以做到這一切。
盡管將數(shù)據(jù)制表過(guò)程電子化的主要思想來(lái)源于John Shaw Billings（國(guó)立醫(yī)學(xué)圖書(shū)館的創(chuàng)辦者及紐約公共圖書(shū)館的第一任董事），Herman Hollerith在十九世紀(jì)八十年代末第一次發(fā)展了此機(jī)制。政府使用了他著名的霍勒瑞斯卡，僅用了一年時(shí)間就完成了1890年的人口普查，而相比之下，將1880年的人口普查結(jié)果制表化卻花去了八年時(shí)間。
在Hollerith的帶領(lǐng)下，一些發(fā)明家設(shè)計(jì)并注冊(cè)了編碼方案以及機(jī)械和電子設(shè)備，以使存貨自動(dòng)化和銷售點(diǎn)系統(tǒng)的潛能發(fā)揮到最大化。這些編碼方案的發(fā)展產(chǎn)生了當(dāng)今在商業(yè)領(lǐng)域有著廣泛應(yīng)用的極為流行的UPC系統(tǒng)。不過(guò)，UPC直到1974年才被應(yīng)用于零售業(yè)--在俄亥俄州特洛伊的一個(gè)超市中出售的箭牌橘子味口香糖。
射頻識(shí)別準(zhǔn)確的產(chǎn)生日期并不清楚，它的發(fā)明也不能歸功于任何某個(gè)單獨(dú)的個(gè)人。事實(shí)上，射頻識(shí)別只是早期電子表格系統(tǒng)的更高級(jí)的無(wú)線應(yīng)用。一些人將它的根源歸于一種在1946年間發(fā)展的用于重傳帶有音頻信息的無(wú)線電波的間諜工具。另一些人則認(rèn)為它是在第二次世界大戰(zhàn)期間，英國(guó)研制用于區(qū)別敵方和友方戰(zhàn)機(jī)的發(fā)送應(yīng)答機(jī)的研究中產(chǎn)生的。不過(guò)不管怎樣，直到1973年，第一臺(tái)帶有存儲(chǔ)器的被動(dòng)式無(wú)線電應(yīng)答器才在美國(guó)被Mario Cardullo申請(qǐng)為專利。
射頻識(shí)別（RFID）與通用產(chǎn)品代碼（UPC）系統(tǒng)：
射頻識(shí)別（RFID）在收貨、原材料儲(chǔ)存、生產(chǎn)、產(chǎn)成品存貨和運(yùn)輸階段中，使用射頻標(biāo)簽來(lái)追蹤記錄商品。這一過(guò)程并不需要像通用產(chǎn)品代碼（UPC）中所要求的那樣，在視線范圍內(nèi)完成。射頻標(biāo)簽由一個(gè)天線和一個(gè)微型植入硅片組成，它確保了產(chǎn)品生產(chǎn)過(guò)程中的每一步都被自動(dòng)記錄下來(lái)，其中還包括每個(gè)產(chǎn)品所獲得的銷售收入。
射頻識(shí)別（RFID）系統(tǒng)由三個(gè)基本的部分組成：用于識(shí)別每件產(chǎn)品的電子標(biāo)簽，標(biāo)簽讀寫(xiě)器和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。針尖大小的電子標(biāo)簽包含了產(chǎn)品的屬性、識(shí)別數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)可以通過(guò)射頻設(shè)備讀出，它們通常都按照符合全球通用標(biāo)準(zhǔn)的電子產(chǎn)品代碼（EPC）方式進(jìn)行了編碼。相反地，標(biāo)簽讀寫(xiě)器作為計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的輸入設(shè)備，使交易過(guò)程自動(dòng)化，管理、監(jiān)控和記錄存貨。
射頻識(shí)別（RFID）應(yīng)用舉例
1.由于其中潛在的利益，沃爾瑪幾年前推行了一項(xiàng)決議，要求它的前100名供應(yīng)商從2005年一月起使用射頻識(shí)別（RFID）。當(dāng)時(shí)，比佛街漁業(yè)（BSF），一家海鮮經(jīng)銷商，并不在這前100家供應(yīng)商之中，但它看到了其中潛在的利益并迫不及待地開(kāi)始使用這項(xiàng)技術(shù)。這個(gè)項(xiàng)目相當(dāng)成功，沃爾瑪現(xiàn)在已把它列為了最重要的供應(yīng)商?；羧A德。斯托克代爾，比佛街漁業(yè)的首席信息官說(shuō)“在短短的幾年里，我們從用一個(gè)剪貼板管理航運(yùn)，發(fā)展為使用間斷的射頻識(shí)別（RFID）技術(shù)。鑒于此，我們相信它促進(jìn)業(yè)務(wù)提高的潛力簡(jiǎn)直是無(wú)限的。”
2.LXE公司，一家移動(dòng)計(jì)算公司，報(bào)告稱射頻識(shí)別（RFID）和語(yǔ)音技術(shù)的融合被證實(shí)可以為他們的運(yùn)營(yíng)增加效用。這家公司正致力于實(shí)行一個(gè)基于這種結(jié)合的新系統(tǒng)。（現(xiàn)有的系統(tǒng)需要掃描條形碼并且人工輸入數(shù)據(jù)，發(fā)生錯(cuò)誤的代價(jià)也非常高昂。）LXE公司相信它的以射頻識(shí)別（RFID）為基礎(chǔ)的系統(tǒng)能夠更早的發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤并且自動(dòng)輸入數(shù)據(jù)--既節(jié)省了時(shí)間又省錢(qián)。
3.在航空公司行業(yè)，現(xiàn)有的用于記錄行李物品的通用產(chǎn)品代碼（UPC）系統(tǒng)的準(zhǔn)確率只有80%到90%左右。條形碼標(biāo)簽常常被折彎或損壞，以至于不能讀取，此時(shí)行李就只能進(jìn)行人工分類了。這些因素導(dǎo)致行李被錯(cuò)置，增加了航空公司的費(fèi)用。為了解決這一問(wèn)題，航空公司和機(jī)場(chǎng)開(kāi)始使用射頻識(shí)別（RFID）系統(tǒng)來(lái)改善他們的行李處理過(guò)程。有估計(jì)表明，使用射頻識(shí)別（RFID）技術(shù)每年可以為航空公司節(jié)省7.6億美元。
4.制藥業(yè)是另一個(gè)RFID技術(shù)的積極使用者。在2004年11月，美國(guó)食品和藥物管理局宣稱首次使用射頻識(shí)別（RFID）來(lái)提高國(guó)家藥品供應(yīng)的安全性和可靠性。射頻識(shí)別（RFID）提供了快捷高效的評(píng)估藥品真實(shí)性的方法，有利于控制假藥流入市場(chǎng)。并且，這項(xiàng)技術(shù)縮短了藥品召回的時(shí)間表。
5.一項(xiàng)非常有趣的發(fā)展是無(wú)芯片射頻識(shí)別（RFID）墨水，它可以用于紋身和追蹤動(dòng)物與人類。有報(bào)告顯示美國(guó)農(nóng)業(yè)部正在推進(jìn)為耕畜標(biāo)記的進(jìn)程，以此來(lái)監(jiān)控食品安全。另一種潛在的應(yīng)用是在軍隊(duì)中使用紋身，來(lái)追蹤和解救被困的士兵，也就拯救了生命。
與通用產(chǎn)品代碼（UPC）系統(tǒng)相比，射頻識(shí)別（RFID）系統(tǒng)有兩大潛在的優(yōu)點(diǎn)：（1）可讀取和傳遞的數(shù)據(jù)范圍；（2）可儲(chǔ)存和傳送的信息流量。通用產(chǎn)品代碼（UPC）系統(tǒng)需要使用讀取設(shè)備對(duì)條形碼進(jìn)行物理掃描，并且這些編碼只能傳送有限的數(shù)據(jù)。而另一方面，射頻識(shí)別（RFID）標(biāo)簽卻可以在100英尺或更遠(yuǎn)的距離外讀取，并且電子產(chǎn)品代碼（EPC）能夠儲(chǔ)存顯著較多的貼有標(biāo)簽產(chǎn)品的相關(guān)信息。
射頻識(shí)別（RFID）系統(tǒng)的主要缺點(diǎn)是價(jià)格昂貴。相比之下，在商品上貼一個(gè)通用產(chǎn)品代碼（UPC）條形碼的成本通常還不到一美分。盡管有些條形碼閱讀器的成本可以達(dá)到上千美元，但還是有一些只要不到$100就可以得到，而大多數(shù)的成本不超過(guò)$300。另一方面，RFID標(biāo)簽和設(shè)備卻相當(dāng)昂貴。在射頻識(shí)別（RFID）兩種標(biāo)簽有源電子標(biāo)簽和無(wú)源電子標(biāo)簽中，無(wú)源電子標(biāo)簽更經(jīng)濟(jì)但通常數(shù)據(jù)存儲(chǔ)量也較小。它們不自帶電源，而是依靠標(biāo)簽讀取器中的能量（確切的說(shuō)是射頻輸入信號(hào)）來(lái)運(yùn)行。雖然無(wú)源電子標(biāo)簽的價(jià)格在下降，但但單位成本仍然要達(dá)到20美分左右。有源電子標(biāo)簽有自帶的電源，比如一塊小電池，可以連續(xù)不斷的傳輸數(shù)據(jù)。它們的成本通常在$10到$50之間甚至更貴。有源電子標(biāo)簽之所以成本更高是因?yàn)樗梢栽诒葻o(wú)源電子標(biāo)簽更遠(yuǎn)的距離讀取數(shù)據(jù)，并且不需要持續(xù)的無(wú)線電信號(hào)來(lái)維持正常運(yùn)轉(zhuǎn)，這使得它們更可靠。大多數(shù)標(biāo)簽閱讀器的成本介于$500到$3000之間。然而隨著技術(shù)水平的提高，越來(lái)越多的用戶開(kāi)始采用射頻識(shí)別（RFID）系統(tǒng)，成本必將降低到接近于通用產(chǎn)品代碼（UPC）系統(tǒng)的水平。
