在爭論十年之后，香港行政會議20日終于通過了廣深港高速鐵路香港段的項(xiàng)目方案。香港特區(qū)政府對香港段高鐵的造價評估為537億元（港幣，下同）。方案預(yù)期可按計(jì)劃于年底動工，2014年完成。在2015年投入運(yùn)作后，從香港西九龍至深圳福田將只需14分鐘，到廣州也只需48分鐘。
高鐵項(xiàng)目的通過，使香港與珠三角“一小時生活圈”的設(shè)想終于有了時間表。
對于香港來說，高鐵的建設(shè)意義重大。運(yùn)輸及房屋局局長鄭汝樺表示，行政會議決定盡快興建鐵路，可避免香港被邊緣化。
規(guī)劃中的廣深港高速鐵路全長約140公里，香港總站設(shè)于西九龍，廣州總站位于石壁（新廣州站），途經(jīng)深圳福田、龍華和東莞虎門。高鐵香港段長約26公里，以隧道形式興建。
香港段高鐵雖短，但它卻將香港納入內(nèi)地全長1.8萬公里的“四縱四橫”高鐵網(wǎng)絡(luò)。從香港出發(fā)，8小時到上海，10小時到北京，也是實(shí)現(xiàn)香港與珠三角乃至全國經(jīng)濟(jì)融合，避免邊緣化的必由之路。
事實(shí)上，廣深港高速鐵路內(nèi)地段多年前已經(jīng)動工，預(yù)期明年通車，而香港段才剛剛拍板項(xiàng)目，還要交由立法會對項(xiàng)目進(jìn)行討論，并由立法會財(cái)務(wù)委員會通過項(xiàng)目所需款項(xiàng)的撥款。香港有議員批評，香港段年底動工，最快也要2015年通車，香港實(shí)際上已經(jīng)遠(yuǎn)落后于內(nèi)地。
該項(xiàng)目最早于2000年提出，但是港府初期在“共享軌道”還是“專用軌道”以及融資方式等問題上爭議不休，再加征地賠償問題棘手，整個項(xiàng)目堪稱寸步難行。據(jù)鄭汝樺介紹，行政會議通過的方案中，將以“特事特辦”的方式，妥善處理高鐵將經(jīng)過的菜園村遷拆事宜，并提供多個賠償方案供居民選擇，預(yù)算涉資約8,000萬元。賠償方案包括：土地賠償率由C區(qū)升為A區(qū)，可建屋土地的補(bǔ)償金額由每平方尺433.75元增至1,041元；農(nóng)地則由每平方尺219.5元增至526.8元。
拖沓十年的代價不菲，高鐵香港段的造價已由最初估價的170億元上升到537億元。鄭汝樺面對外界的質(zhì)問時無奈表示，因?yàn)槿蛭飪r上漲，目前高鐵的估價比去年估計(jì)的約400億元要高出42%。
但鄭汝樺認(rèn)為，高鐵仍然可帶來每年6%的經(jīng)濟(jì)回報(bào)率，經(jīng)濟(jì)效益可觀。香港特區(qū)政府估計(jì)，鐵路運(yùn)作的50年內(nèi)，可量化的經(jīng)濟(jì)效益估計(jì)達(dá)870億元。高鐵香港段的工程項(xiàng)目開展后，預(yù)料建造高峰期內(nèi)可創(chuàng)造1.1萬個就業(yè)機(jī)會。項(xiàng)目完成后，高鐵系統(tǒng)及相關(guān)業(yè)務(wù)的建設(shè)聘用約1萬人。至于其他衍生效益，如帶旺香港金融業(yè)、旅游及酒店業(yè)、零售及餐飲業(yè)等則難以具體估算。如果僅以每名內(nèi)地旅客來港消費(fèi)5000元計(jì)算，保守估計(jì)，每年可創(chuàng)造30億至60億收入。
按目前的規(guī)劃，高鐵投入服務(wù)初期，每天有90對和24對列車來回深圳和廣州，即平均每15分鐘便有列車開往深圳，30分鐘便有列車開往廣州。
據(jù)悉，香港特區(qū)政府已經(jīng)為高鐵定下非常具有吸引力的票價，日后乘搭高鐵將比乘搭直通車更加劃算。香港到深圳，估計(jì)每程為45~49元，到東莞131元，到廣州180元，比直通車每程便宜10~30元，而且車程快一倍。香港特區(qū)政府預(yù)計(jì)，高鐵開通初期，每日將最少有8萬人次的乘客，到2021年數(shù)字將沖破10萬大關(guān)。
