企業(yè)集團財務公司作為支持發(fā)展“大公司、大集團”戰(zhàn)略的產物，最早出現(xiàn)于西方資本主義國家，現(xiàn)在在我國也已出現(xiàn)十年有余，其機構數(shù)量及資產規(guī)模均較初期有了很大發(fā)展，但目前面臨著功能定位不準，發(fā)展方向不明的問題。
從性質上看，財務公司屬于典型的信貸類機構。根據依附機構或投資主體的不同，財務公司可分為公司（或集團）附屬型和銀行附屬型，前者主要由大的制造業(yè)公司擁有，如美國通用電氣、通用汽車、德國奔馳、大眾汽車等大公司設立的財務公司，后者多是商業(yè)銀行的全資子公司，除提供消費信貸外，其目的更多的是為逃避金融監(jiān)管當局對銀行的限制（如許多國家法律規(guī)定銀行不能從事證券業(yè)務，但對財務公司沒有此類限制）。根據是否吸收存款，財務公司又可分為接受存款公司和非存款類公司，前者主要是歐亞模式，后者主要表現(xiàn)為北美模式。
西方國家財務公司的主要業(yè)務
西方國家財務公司的主要業(yè)務是：（1）搞活產品流通，實現(xiàn)產品的最終價值——財務公司促銷的產品在集團產品銷售中所占比重相當大，如美國通用汽車財務公司1996年僅通過租賃形式銷售的汽車即達170萬輛，占同期通用汽車公司全部汽車銷量的23.6％，所提供融資銷售的車輛占其國內總銷量的76％，占美國以外總銷量的80％。（2）不僅盡可能拓展原有的消費信貸業(yè)務，而且紛紛并購其他租賃、抵押、保險，信貸財務公司甚至商業(yè)銀行，形成大而全的為產供銷全過程配套的金融服務功能。
我國財務公司與西方財務公司的區(qū)別
我國目前的財務公司屬于典型的公司附屬型及吸收存款型，然而與外國同類型財務公司相比，有很大差異。如：
（1）國外設立財務公司的目的是為促進產品銷售，其作用更多的是側重于銷售或消費環(huán)節(jié)，其面臨的環(huán)境是競爭激烈，功能完善的金融服務體系。我國設立財務公司的目的是為扶持大型企業(yè)集團的發(fā)展，強調較多的是該類機構的內部性，在業(yè)務品種上沒有特別側重于其一領域或其一環(huán)節(jié)。
（2）資金來源不同。我國財務公司的資金來源目前以吸收集團各下屬企業(yè)的存款為主，約占全部負債的80％。國外接受存款的財務公司其存款主要來源是分期付款消費者的預付款或賒銷的保證金存款，此外負債還包括：同業(yè)拆入，遞延收入，各項準備金及無優(yōu)先權負債等。
（3）從服務范圍來看，我國財務公司更類似于大集團內部的理財機構，而國外財務公司從產生之日起，即沒有限定在單一企業(yè)或單一集團內，因而也就沒有服務范圍的限制，基本屬于社會化的金融機構。類似我國目前財務公司的職能（如內部結算，資金統(tǒng)一管理等）主要是由各大集團的內設部門完成。
（4）從所開辦業(yè)務品種來看，國外財務公司受金融創(chuàng)新影響較大，其業(yè)務日趨綜合化，傳統(tǒng)的消費融資業(yè)務只占其業(yè)務的一部分。而我國財務公司開展的業(yè)務則較為單一，主要是傳統(tǒng)的存貸款業(yè)務及少量的委托代理業(yè)務，比較偏重于企業(yè)融資業(yè)務，所運用的金融工具也很有限。
我國財務公司如何進行功能定位和業(yè)務范圍界定發(fā)展
我國的財務公司不可能照搬國外經驗，但我們可以借鑒一些有益的經驗和思路，更好的支持大企業(yè)集團的發(fā)展，進一步完善我國的金融體系，為此，應按以下方案對其進行功能定位。（1）財務公司應是一類可接受某些特定存款的信貸機構，既不是內部銀行，也不能辦成信托投資公司；2）財務公司的資金運用應有別于銀行，重點應放在中長期技術改造，新產品開發(fā)及母公司產品的促銷上；（3）財務公司應結合企業(yè)集團的金融需求，逐漸成為其成員單位的理財專家及投資顧問。
另外，我國財務公司的具體業(yè)務范圍應界定在：
（1）財務公司應以籌措及運用中長期資金為主業(yè)，重點是彌補企業(yè)自我改造資金不足及中長期資金來源缺乏，限制其吸收存款的期限在三個月以上，且不得超出集團的范圍，同時允許其對外發(fā)行一定比例的中長期債券。財務公司資金運用的重點應是技術改造貸款及產品銷售融資，限制其他資金運用的最高比例。
（2）根據流動性需要，可考慮允許財務公司在集團成員單位內部發(fā)行一定比例的短期商業(yè)票據，同時也為逐步完善我國貨幣市場，增加貨幣市場工具作出一些嘗試。
（3）在統(tǒng)一的原則及業(yè)務范圍之內，根據不同集團的不同特點，對各自財務公司區(qū)別不同情況分別核準其業(yè)務范圍。
（4）逐步降低或取消財務公司在銀行同業(yè)存款的利差，減少其不合理的政策性利潤來源，使其不僅作為集團的一個利潤增長點，而且能更好地支持企業(yè)集團的發(fā)展。
