一、融資租賃的含義
中國人民銀行于2007年3月1日頒布并實施的《金融租賃公司管理辦法》第一章第三條對融資租賃做了如下定義：本辦法所稱融資租賃，是指出租人根據承租人對租賃物和供貨人的選擇或認可，將其從供貨人處取得的租賃物按合同約定出租給承租人占有、使用，向承租人收取租金的交易活動。適用于融資租賃交易的租賃物為固定資產。
由此，可以分析出融資租賃必須具備以下內涵：
?。?）融資與融物的雙重功能；
（2）承租人選定擬租賃物，由出租人出資購買；
?。?）供貨方、出租方、承租方三方當事人的基本經濟關系和同時具備兩個或兩個以上合同；
（4）租賃期間租賃物的所有權和使用權歸屬必須明確；
?。?）租賃期滿后，承租人對租賃物有購買選擇權。
從融資租賃的內涵中，可以分析出融資租賃業(yè)務是以最大限度保障承租人利益為原則而制定的，有利于承租人獲取所需的資金和設備。與此同時，還可以看到如果中小企業(yè)作為承租人，不僅可以通過融資租賃獲得資本設備融資、增加自身資產流動性、推進企業(yè)技術改造和緩解債務負擔等益處，而且可以解決融資難、信譽低、融資風險大等問題。
二、融資租賃的功能
?。ㄒ唬┩?、融資功能
在租賃市場較為成熟的國家，投資人不僅可以通過直接投資建立租賃公司來經營租賃業(yè)務, 還可以通過投資于租賃基金、杠桿租賃等交易，只投資但不參與經營來進入租賃行業(yè)，并以此獲得相應的投資回報。由此，融資租賃為社會投資提供了一個新的投資領域。
隨著有關融資租賃財務、會計與稅收制度的建立，在這些制度的基礎之上，融資租賃的融資功能又得到了進一步發(fā)揮，主要表現(xiàn)在節(jié)稅型融資功能。我國現(xiàn)行的財務制度規(guī)定，承租人要將通過融資租賃租入的設備視同自有資產來管理，即將融資租賃租入資產納入承租人資產負債表。對中小企業(yè)來講，可本著“所有并不重要，使用創(chuàng)造價值”的經營理念，能以較少的租金支出獲得 100% 的設備使用權，并可做到常租常新，降低了設備投資的資金壓力和折舊風險。從可行性上分析，由于租賃公司擁有設備的所有權和專業(yè)管理能力能有效控制租賃風險，對作為承租方的中小企業(yè)的考察就側重于項目未來現(xiàn)金流，而對其歷史的負債情況、交易情況和有形資產要求不高；這樣有利于中小企業(yè)開展融資租賃業(yè)務。
?。ǘ┰黾淤Y產流動性
融資租賃可以根據每個企業(yè)的資金實力、產品銷售季節(jié)性和項目現(xiàn)金流等情況，為企業(yè)量身定做還款安排。租約可以規(guī)定靈活的付款條款，例如遞增或遞減支付、提前還租等，使承租人能夠根據自己的現(xiàn)金流量狀況來定制付款額。租期可長可短，租金可按月、季度、半年、一年支付。支付的時間可以提前或變換不同的間隔期，顯得十分靈活。這種靈活的租金支付方式，使中小企業(yè)的現(xiàn)金流可以充分、合理地匹配。
（三）推進技術改造
現(xiàn)代科學技術日新月異，在機器設備“精神磨損”大大加速的情況下，全額設備投資往往由于設備的“精神磨損”而帶來一系列風險，使得承租企業(yè)在市場競爭中處于不利地位。一方面，融資租賃為承租企業(yè)規(guī)避機器設備“精神磨損”產生的風險提供了可能，同時也促進了承租企業(yè)不斷跟蹤先進技術、加快更新改造的節(jié)奏，使用先進的機器設備生產科技含量高的產品，進而保持競爭優(yōu)勢。對于資金實力不太雄厚的中小企業(yè)來說，通過融資租賃業(yè)務可以不斷更新技術和設備，以達到降低風險的目的。
