要更清晰的理解XBRL，我們還可以從另一個角度來考慮，即XBRL不是什么。
第一，XBRL不是會計準則。會計準則是現(xiàn)存的通用會計準則以及監(jiān)管準則涉及的內(nèi)容，它規(guī)定了會計的具體問題，比如利潤的構(gòu)成、利潤的表述方式等。XBRL則是運用某一具體的會計準則處理的會計信息表達形式，包括某一文件與其它文件或會計準則文件的相互對照。
第二，XBRL不是一套通用的具體會計報表。會計報表是管理層（以及在許多國家里政府部門）所涉及的領域，管理層有責任為正確地表達相關信息對其做出適當?shù)姆诸?。XBRL則有助于實現(xiàn)對不同管理機構(gòu)使用的不同的分類形式的軟件進行轉(zhuǎn)換。
第三，XBRL不是IAS的翻譯軟件。XBRL并沒有提供將現(xiàn)行的通用會計準則之間相互轉(zhuǎn)換成所需的低層信息。此商業(yè)報告文件包括通用會計準則的信息，其中有XBRL模式，Word 以及PDF 模式。
第四，XBRL不是一項專利技術。公眾可以免費注冊并使用。XBRL以XML為基礎，因此可被廣泛使用。
第五，XBRL不是一種交易協(xié)議。它是為表述與制作以及使用有關的商業(yè)報告信息而設計的，以會計分類為開始。XBRL是關于商業(yè)報告層面，而非交易層面的數(shù)據(jù)獲得的內(nèi)容。
