自從20世紀(jì)70年代以來，以美國為代表的西方發(fā)達(dá)國家政府審計已走上效益審計之路，而大多數(shù)欠發(fā)達(dá)國家仍停留于的傳統(tǒng)的財務(wù)收支審計階段。李金華審計長（2003）在《對20年來審計工作的思考》中認(rèn)為，我們目前只抓了真實性和合法性審計，效益審計在我國尚未開展起來。為推動效益審計的發(fā)展，發(fā)揮政府審計在國家治理中的作用，他在2003年8月的全國審計理論研討會上提出，我國目前提出和探索效益審計的條件已經(jīng)初步具備。隨后，審計署在《2003至2007年審計工作發(fā)展規(guī)劃》中提出了效益審計的要求，進(jìn)一步，在《2006至2010年審計工作發(fā)展規(guī)劃》將“全面推進(jìn)效益審計，促進(jìn)轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式，提高財政資金使用效益和資源利用效率、效果，建設(shè)資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會”作為審計工作的主要任務(wù)，從審計內(nèi)容和審計方式上堅持“兩個并重”作為完成該項任務(wù)的保障，為效益審計的深化、提升效益審計成果指明了方向、打牢了基礎(chǔ)。
從以上所述可以看出，我國效益審計的正式開展是以2003年為分水嶺，在此之前的開展的效益審計屬于探索、嘗試，是經(jīng)驗積累和理論探討階段；而在其之后的效益審計則是現(xiàn)代意義上的具有中國特色的效益審計。在2005年召開的全國審計工作會議上，李金華審計長專門總結(jié)了近些年對效益審計的實踐：“一是注重投資效益，加大了對政府重大投資項目的審計力度；二是關(guān)注財政專項資金使用效益，加大了對專項資金審計和審計調(diào)查力度；三是選擇特定薦，開展了專門的績效評估?！?br />
目前效益審計已在全國各地審計機關(guān)中轟轟烈烈地開展了，并取得了振奮人心的成果，而理論界對效益審計的研究也如火如荼。根據(jù)對中國期刊全文數(shù)據(jù)庫的搜索，自2003年至2007年5月，我國各類期刊上以效益審計為篇名的理論文章達(dá)491篇，僅2006年全年就有176篇，具有中國特色的經(jīng)濟效益審計模式的形成已指日可待。
不過凡事要從正反兩面去考慮。在驚喜于效益審計實踐與理論方面的優(yōu)異成果的同時，我們也要看到其間存在的不足，而唯有補其不足，才能尋找進(jìn)一步提高的空間。那么，目前的效益審計不足是什么呢？有哪些需要改進(jìn)之處呢？在此，我僅提出一處以供審計同仁批評。
根據(jù)十多年的審計經(jīng)驗，我認(rèn)為，無論何種審計均要講求效果，經(jīng)濟效益審計亦不例外。經(jīng)濟效益審計的效果體現(xiàn)在經(jīng)濟效果、社會效果和環(huán)境效果方面。經(jīng)濟效果是可以用貨幣衡量的，可以看的見、摸得著、實實在在；社會效果關(guān)系民生疾苦，他體現(xiàn)于社會公眾的內(nèi)心中；環(huán)境效果具有一定的外在性，可以經(jīng)由空氣、水質(zhì)等外在物質(zhì)而驗證。但是，“冰凍三尺，非一日之寒”，這些效果是單筆資金、一兩個年度可以體現(xiàn)的嗎？顯然不是，它需要日積月累的積淀方成。因此，審計的時間范圍是效益審計需要重點關(guān)注的問題。但細(xì)究我們目前的審計實踐和理論，均把該問題忽略了。或者是談效益的評價標(biāo)準(zhǔn)，或者是談效益審計的技術(shù)方法，但唯獨把審計的時間范圍忽略了，這會造成什么結(jié)果呢？最有可能的是，被審計單位把往年資金產(chǎn)生的效益認(rèn)定為被審計資金的效益，從而混淆視聽，蒙昧審計人員。
我國審計機關(guān)實施的效益審計主要突出于“資金”二字，且時間限于最近一年或追溯到往年，但實際操作卻是注重最近一年的資金，因為在審計實踐中我們有一個假設(shè)：最近的資金才能揭露近期政策、體制和制度上的弊端。實際上，這是在合法合規(guī)性審計中形成的慣性思維，而在效益審計中則不再能夠適用。如前所述，效益都要經(jīng)歷一定的時間方能體現(xiàn)，資金要借助于一定的項目才有所依托，所以在效益審計中，我們要突出“項目”二字，以過去兩三年的財政資金為審計對象，如此才能真正評價財政資金的效益和項目的效益。（作者：審計署駐濟南特派辦 肖振東）
