一、縮減員工規(guī)模
在20世紀90年代得美國制造業(yè)公司里，大規(guī)模地裁減人員成為司空見慣的現(xiàn)象。通過這個側(cè)面可以反映出當時美國制造業(yè)所遭遇的境況。但必須承認的是，“縮減規(guī)模”（Downsizing）的確稱得上是美國制造業(yè)人力資源調(diào)整過程中具有里程碑式的舉措。在經(jīng)濟不景氣的情況下,緊縮 成本 是每個企業(yè)應付產(chǎn)品市場和資本市場壓力的重要手段。而裁減人員無疑是最為行之有效的手段之一。與其他國家相比，美國企業(yè)的裁員不僅力度大，而且速度快。在2001年的第一季度，美國制造業(yè)企業(yè)一口氣裁減員工40萬，其中戴姆勒克萊斯勒公司宣布裁員26000人，摩托羅拉的裁員規(guī)模為9370人并且在隨后的幾個月里增加了裁減人員的數(shù)字。與此相對照，拉美國家裁員超過10萬，歐盟企業(yè)裁員數(shù)量為7.5萬，日本是3萬。美國制造業(yè)裁員的規(guī)模由此可見一斑。
仔細分析美國制造業(yè)公司的裁減員工的成分，從中可以看出，實際上，這些人大多來自企業(yè)的管理層。而管理層的縮減正是90年代美國制造業(yè)組織內(nèi)部革新的核心主題。80年代后期，美國制造業(yè)臃腫不堪的“金字塔”型的組織機構(gòu)已經(jīng)嚴重威脅到制造業(yè)的生存。這一時期，美國前500家大公司所的經(jīng)理與 秘書 的比例高達1:2，經(jīng)理與工人之比則為1:3.4；生產(chǎn)人員開銷比重僅占公司全部開銷的20％！(P190～191)而管理機構(gòu)的龐雜意味著人浮于事和官僚主義的盛行。正如美國呂葉公司董事長奧尼爾指出的那樣：“美國企業(yè)必須首先革除傳統(tǒng)的帶有官僚主義氣息的指揮和命令式的美國經(jīng)營方式”。因此，削減盤根錯結(jié)和紛繁復雜的管理組織成為美國制造業(yè)人力資源管理改革的重心和前提。組織結(jié)構(gòu)大量的縮減，帶來的是整個企業(yè)高效率的運轉(zhuǎn)。通用電器公司為了削減層級繁多且森嚴的管理機構(gòu)，以提高管理效率，一下子裁減員工近35％。在正確的領(lǐng)導下，通用公司轉(zhuǎn)變了管理觀念，壓縮了管理層次，減少了無效管理，將一個官僚主義嚴重、勞動密集型企業(yè)變成運轉(zhuǎn)靈活迅速、結(jié)構(gòu)簡潔并且充滿活力的組織。
對比原先美國制造業(yè)在企業(yè)規(guī)模擴大時增加管理層次的做法，能夠清晰地發(fā)現(xiàn)如今的企業(yè)采取的有效措施是提高管理幅度。當管理層次減少而管理幅度提高時，原先金字塔狀的組織結(jié)構(gòu)就被扁平化了。一言以蔽之，美國制造業(yè)就是要精簡管理層，充實基層。毋庸置疑，企業(yè)規(guī)?？s減是美國制造業(yè)為了實現(xiàn)振興所付出的最昂貴的代價。但是，從長遠效應來看，制造業(yè)的人員縮編帶來了豐厚的回報。
首先，規(guī)模縮編為提高美國制造業(yè)在全球的競爭力作出了貢獻。因為制造業(yè)公司革除了機構(gòu)龐大效率低下的弊端，而這個弊端正是阻止這些公司提升競爭力的一大障礙?！霸诋斀竦娜蚪?jīng)濟中，不具有全球競爭力就意味著生存本身都岌岌可危了?！惫驹诳s編的同時，也把提高工人能力、培訓工人看成是全面重建的一部分，從而將工人置于中心位置。這樣做的結(jié)果就是使美國的經(jīng)濟充滿競爭力和活力，如此一來會導致更大規(guī)模的 投資 和發(fā)展。
其次，人員規(guī)模的縮減將成為今后企業(yè)規(guī)模擴大的必由之路。企業(yè)一方面裁減冗員，另一方面在招收技術(shù)全面又有專長的員工。這樣，企業(yè)必然從原先的人力密集型生產(chǎn)轉(zhuǎn)為知識密集型生產(chǎn)，從而提高其核心競爭力。1994年9月的一項研究表明：每3家裁減員工的企業(yè)中就有兩家會在裁減員工的同時招聘員工。(P10)（①注:后一個“員工”指上文提及的具有技術(shù)專長的工人）企業(yè)通常會放棄沒有競爭力的領(lǐng)域，而擴大可以為其增加效益的領(lǐng)域。一個常見的現(xiàn)象是新改制和新縮減的企業(yè)通常會發(fā)展得很迅速，并創(chuàng)造新的就業(yè)機會。
總的來說，精簡組織結(jié)構(gòu)代表著新世紀美國制造業(yè)組織發(fā)展的新模式。只有精簡企業(yè)組織結(jié)構(gòu)，制造業(yè)內(nèi)部才能形成相互學習、整體互動和協(xié)調(diào)合作的 文化 ，才能產(chǎn)生持久的創(chuàng)造力。
二、賦予員工權(quán)力
賦予員工適當?shù)膮⑴c權(quán)和決策權(quán)是美國制造業(yè)在新經(jīng)濟條件下變革組織和管理的一個重要推進器。美國2001年總統(tǒng)經(jīng)濟報告中對放權(quán)的問題有過這樣一段論述：“為了充分實現(xiàn)從應用信息技術(shù)而實現(xiàn)的成績，公司常常必須在組織上做出補充變革。例如，只有當操作員們擁有使用它的授權(quán)去做出關(guān)于生產(chǎn)線運行的決定時，新技術(shù)放到生產(chǎn)線操作員手中才是寶貴的。把更大的決策權(quán)轉(zhuǎn)到生產(chǎn)線人員的手里是組織變革的關(guān)鍵例證，它補充了信息技術(shù)的采用并且增強了它的價值?！?
