長期以來，人們對成本的定義與解讀所觸及的僅僅是成本的冰山一角，人們始終被狹隘的傳統(tǒng)成本觀束縛著。從本體論出發(fā)，審視人的自我解放及其實現(xiàn)過程中的成本，發(fā)現(xiàn)成本是人類社會賴以生存和發(fā)展的全部關系的總和，而財富是成本轉(zhuǎn)換過程事功能價值增減的總和，財富以一種靜止狀態(tài)出現(xiàn)，人們可以感知，可以預知，也可以測算。財富因其相對靜止的狀態(tài)而被人們所看重，成本卻因其不斷變化、隱身在財富之中而總是被人們所忽視。而這正是形成人類社會發(fā)展中不同困難和問題的重要原因。成本管控理不僅關系到經(jīng)濟體的發(fā)展，也關系到人生成敗、社會進步、國家命運，乃至整個人類的延續(xù)與發(fā)展。成本管控研究成本與財富的變化規(guī)律，是一門探求經(jīng)濟、社會和人類發(fā)展規(guī)律的學問，力求揭示成本與財富變化關系中所蘊藏的人生價值觀的學問，是一種生命感悟和一種對人類文明的追求。
一、成本和財富究竟是什么？
有經(jīng)濟史以來，古代商人和后來的經(jīng)濟學家、會計學家、企業(yè)家都十分重視成本，不同時期、不同國家的專家學者都給出了成本有意義的定義。一般認為，成本作為商品經(jīng)濟價值范疇，是商品價值的組成部分，商品形成過程中所耗費資源的貨幣表現(xiàn)及其對象稱之為成本。隨著商品經(jīng)濟不斷發(fā)展，成本概念的內(nèi)涵和外延都處于不斷的變化發(fā)展之中。中國成本協(xié)會（CCA）給成本的定義是一個廣義成本的定義，即成本是為過程增值和結果有效已付出或應付出的資源代價。美國會計學會（AAA）所屬的成本與標準委員會對成本的定義是：為了達到特定目的而發(fā)生或未發(fā)生的價值犧牲，它可用貨幣單位加以衡量。還有經(jīng)濟學家提出了更為簡潔的成本定義：成本是指生產(chǎn)活動中所使用的生產(chǎn)要素的價格，成本也稱生產(chǎn)費用?？傮w來看，上述具有代表性的成本理論及其實踐側重點互不相同，但基本上都認同成本具有以下特性：成本屬于商品經(jīng)濟的價值范疇；成本具有補償?shù)男再|(zhì)；成本本質(zhì)上是一種價值犧牲，作為實現(xiàn)一定的目的而付出資源的價值犧牲。上述成本理論以及由此建立起來的成本核算體系，為分析經(jīng)濟活動的投入與產(chǎn)出、成本與效益提供了方法，為人類經(jīng)濟社會發(fā)展做出了巨大貢獻，并且繼續(xù)發(fā)揮積極的作用。
通過審視人的自我解放及其實現(xiàn)過程中的成本及其形成發(fā)現(xiàn)，成本是人類社會賴以生存和發(fā)展的全部關系的總和。人類因成本而生存，成本因人類而生成，人類的活動是成本生態(tài)不斷轉(zhuǎn)換的過程。從物理角度而言，成本因人類活動以不同的形態(tài)而持續(xù)。從數(shù)理角度而言，成本因人類活動不斷增加而擴大。自有人類以來，成本就如影相隨，相互依存，無論是個人、家庭、社會組織，乃至于國家、社會地球，支撐其生命延續(xù)和發(fā)展進步都離不開成本。成本決定人類的行動。人類對成本的判斷決定人類是否開展行動，以及行動的時間、空間和方式。相對于對傳統(tǒng)的成本定義，我們認為：1：成本不僅僅是商品的組成部分，而是全部，并且成本的影響不僅在商品形成過程中起作用，商品形成后，作用仍然存在；2：成本不是被消耗的資源，被犧牲的價值，而是轉(zhuǎn)換成了其他形式而存在于財富之中；3：即使不是用來交換的商品，只要是對人類有價值的功能，都與成本相關聯(lián)。4：從財富理論對經(jīng)濟的表面理解回歸到以成本來認識經(jīng)濟的本質(zhì)規(guī)律。
正因為如此，成本具有六大特性：一是依存性。自從有了人類，地球就是人類生存發(fā)展的成本。馬克思認為，人的本質(zhì)是從“人的本身”到“自由的有意識的活動”。我們理解，這個“自由的有意識的活動”就是人的成本意識的覺醒。離開了人類的活動，成本和財富財富都沒有意義，成本的內(nèi)在特受由人類的生存和發(fā)展的需求所決定。二是相關性，每一項成本的活動都會有N個成本要素在相互作用、相互轉(zhuǎn)換。成本的相關性不僅表現(xiàn)在同一經(jīng)濟體內(nèi)，還包含外部性。三是物理性。每一個成本的消耗，都意味著另一個成本的出現(xiàn)，而每一個成本的出現(xiàn)，則意味著另一個成本的消耗，這種屬性是由成本的物理性所決定。四是絕對性。每一個成本的轉(zhuǎn)換，都絕對存在成本的損耗，換言之，是財富的絕對損耗。五是功能性。每一個成本的轉(zhuǎn)換，僅僅是成本的功能價值發(fā)生變化。成本的放大，是自然成本在人力成本的作用下，形態(tài)和功用發(fā)生變化。在沒有新的成本加入的前提下，成本不會自我膨脹。六是有限性。總成本是一個常數(shù)，人類可以通過認識的提高和技術的進步，不斷地開發(fā)出成本的新的功用，但每一類別的成本都是有限的。
那么，財富究竟是什么呢？
一般認為，財富是所有具有貨幣價值、交換價值或經(jīng)濟效用的財產(chǎn)或資源，包括貨幣、不動產(chǎn)、所有權等。西方古典經(jīng)濟學將財富定義為個人效用，財富是用于滿足個人主觀偏好的手段、方法。亞當·斯密在《國富論》中詳細闡述了一個國家或社會財富的構成，馬克思將財富定義為使用價值，來源于勞動，勞動創(chuàng)造價值與使用價值。從總體上看，西方經(jīng)濟學家都是以傳統(tǒng)財富觀作為分析問題的起點和工具，建立了不同的財富理論，支持了以往全部的經(jīng)濟學理論體系。財富是單位時間里全部成本要素的總和的表現(xiàn)。
事實上，財富與成本是同一個硬幣的兩面，真正被人們所能利用的使用價值是成本，財富只是起到了對應成本的一個符號的作用，無論是黃金還是紙幣，抑或銀行卡里的數(shù)字，都只是一個符號。財富的本質(zhì)是內(nèi)含在財富之中的成本，所以，財富本身對人類的生產(chǎn)、生活發(fā)展都不會直接發(fā)生作用，發(fā)揮作用的是成本。財富只是一個虛擬的用于確定成本及其數(shù)量多少的符號。財富來源于成本，又會作為新的成本回歸到新的成本中去，進入另一個單位時間里的成本，并成為新的財富。人們看到的是外在形式的財富，無視的卻是凝聚為財富內(nèi)容的成本。
以成本觀看來，財富只是一個階段性的結果。財富從成本來，又回到成本中去。成本是因，財富是果。成本可以帶來財富，也可以毀滅財富。不考慮成本因素的財富只是虛假的表象，比如不考慮有害成本，得到的食品可能含有有害的化學物質(zhì)，買到的房子可能漏水，得到的國民收入可能會在霧霾中消受。人們在開展企業(yè)經(jīng)營、管理宏觀經(jīng)濟、追求個人幸福生活進程上的絕大部分悲劇，都是違反經(jīng)濟規(guī)律所導致嚴重后果，都與成本在經(jīng)濟學中的長期偏離成本本義有關。
我國實行的是社會主義市場經(jīng)濟，國家政策對宏觀經(jīng)濟有強大的控制力和影響力，正確把握成本和財富的至關重要，如果控制力一旦出現(xiàn)偏差，所造成的后果極為嚴重。比如1958年全國上下“大煉鋼鐵”，初衷不能說不對，但將鋼鐵產(chǎn)能這個成本僅僅作為一個財富目標來號召全民參與，是巨大的經(jīng)濟與生態(tài)破壞和損耗。目前將財富作為經(jīng)濟社會追求的目標，反映到現(xiàn)實生活中就是地方政府全力追求GDP增長率。我國人口眾多，保持一定的GDP增長率是完全必要的，真正的問題是，不是由成本效應正面放大的財富不僅無益，而且貽害無窮。
二、成本與財富之間的變量關系
成本在時間和空間上的變化最終體現(xiàn)為財富的增減。成本與財富之間的變化，總是表現(xiàn)為一種動態(tài)平衡關系，其平衡關系公式為：
∑C(1±H T1)≧∑F(1±Q T2)
其中，F(xiàn)為財富，C為成本，Q為財富變量增減速度（比率），T1為財富變量時間，H為成本變量增減速度（比率），T2為成本變量時間。
具體到成本與財富之間的變量變化，則會出現(xiàn)三種情況：第一種情況是，F(xiàn)
1>F0時（F0、F1代表成本作用于財富前后的財富值），財富存在實質(zhì)性增值，原因在于：1. 成本的有效投入大于無效投入或者損耗，財富伴隨成本的增加而增加，財富與成本同時遞增；2. 伴隨科技的進步或者工藝的改善，成本的投入變少，但有效財富的產(chǎn)出未減少甚至出現(xiàn)增長。這種情形下，在一定的時間與空間上，財富與成本是相等的。
第二種情況是，F(xiàn)1=F0時，財富沒有實現(xiàn)實質(zhì)性增值，原因在于：1. 成本沒投入，或者有效投入與無效投入、損耗相抵消了。盡管這時可能出現(xiàn)財富所表現(xiàn)資產(chǎn)的貨幣性表示有所增加，但可能出于通貨膨脹，或者隱形無效成本，或者損耗的延后付出；2. 成本的投入減少，在相關因素未發(fā)生變化的情況下，相對應的財富也同向變化了。實際意義上，這時財富與成本還是相等的。
第三種情況是，F(xiàn)1
根據(jù)以上分析，可以得出三個方面的結論：
1. 成本與財富的初始狀態(tài)和最終狀態(tài)都是等值的，而在人類活動中，則是先有成本再有財富的。成本與財富在起點上是等同的，在整個人類歷史長河中，成本與財富的永恒相等。成本是人類社會生活才有的概念。人類出現(xiàn)之前，甚至在人類擁有對自然資源的再加工能力以前，成本與財富的概念都是不存在的。原始社會的人們開始懂得花費時間和勞動打造石器、畜養(yǎng)家畜時，才有了對成本的自覺積累，也才初步擁有了財富。從在靜態(tài)上看，成本等于財富，但人類社會總是在不斷發(fā)展的，特別是為了生存與發(fā)展，總是不斷在追求更多財富。這就需要人們首先擁有一定的成本，才可能去追求財富，并在追求財富的過程中實現(xiàn)對成本的補充與擴大，為發(fā)展財富提供更大的支撐。
2. 財富的變化相對于成本的變化有時具有滯后性和延時性，也就是說，有時候財富在一定的成本之上又會發(fā)生新變化。我們知道，成本的變化必然引起財富的變化，成本的變化決定財富的變化。但由于在成本或財富的相關鏈條中的不同環(huán)節(jié)，人們有意識或無意識的行為所產(chǎn)生的后果沒有及時得到反應，出現(xiàn)了滯后現(xiàn)象，也造成了財富變化的滯后性和延時性。
3. 成本的本性追求的是正效應，其結果是成本的功能價值不斷擴大，在任何時候，成本大于財富是絕對的，但成本的本性是不斷的追求接近或等于財富。社會進步需要增加財富。所以，人們總是處在不斷追求財富的過程中，并且在這過程中不斷充實成本，循環(huán)往復，實現(xiàn)財富、成本的整體擴大?，F(xiàn)實中常常出現(xiàn)的問題是，往往是成本擴大了，財富卻沒有相應地增加，甚至減少了。
盡管如此，成本與財富的轉(zhuǎn)換畢竟是一個復雜的過程，在這個過程中成本與財富在不同的時間與究竟又呈現(xiàn)出不同的特點，主要有五個方面：
一是主體性。成本的主體性決定成本的依存、變化與發(fā)展，同時決定成本只有在主體明確時才能得到有效的管控，否認成本的主體性就會產(chǎn)生“公地悲劇”。二是活躍性。成本是活的，而且總是處于集聚、耗散、轉(zhuǎn)換過程之中，成本的集聚、放大，成本與財富的相互轉(zhuǎn)換，都是一個復雜的活躍過程。三是多樣性。成本的表現(xiàn)形式多種多樣，成本既可以是自然資源形態(tài)，也可以是社會資源形態(tài)；既有顯性的成本，也有隱性的成本；既有過去積淀的成本，也有現(xiàn)時的成本，也有未來的成本，成本的多樣性是構成財富多樣性的基礎。四是傳遞性。人可以對成本施行影響促進成本的變化；成本之間相互的作用可以相互傳遞，相互影響；成本還會遵循自然規(guī)律和社會的規(guī)律自行演變。就現(xiàn)實而言，我們把資源、資產(chǎn)、資本定義為成本范疇，就是因為資源、資產(chǎn)、資本概念沒有考慮到本身的活躍性和傳遞性，因而不能準確把握其客觀運行規(guī)律。無論財富是何種外在形式，以何種數(shù)據(jù)來說明，財富永遠也只是成本的一種表現(xiàn)形式。財富的表現(xiàn)形式越多，或者財富表面的數(shù)據(jù)越大于真實的成本價值，就說明財富背離實質(zhì)性成本就越來越遠。五是延時性。成本轉(zhuǎn)換為財富，并不一定是即時性的轉(zhuǎn)換，會出現(xiàn)兩種情況：其一是成本投入后，產(chǎn)生的財富要經(jīng)過一定時段之后才得以顯現(xiàn)，典型的如教育成本；其二是財富形成后，成本的正負作用仍然存在并繼續(xù)發(fā)生作用，使得財富的數(shù)值發(fā)生變化，往往不能真實地反映成本，比如人們質(zhì)疑GDP的數(shù)量與質(zhì)量問題就是一個典型的成本與財富轉(zhuǎn)換問題。
三、成本管控的價值與意義
2008年美國爆發(fā)次貸危機，接著出現(xiàn)了嚴重的經(jīng)濟危機和“財政懸崖”，引發(fā)歐洲一些國家主權債務危機的總爆發(fā)。至今五年已經(jīng)過去，歐美國家仍沒有從危機中走出來，而且影響進一步擴大，直接或間接地造成包括中國在內(nèi)的全球經(jīng)濟發(fā)展減速。各國經(jīng)濟學家紛紛探究這次經(jīng)濟危機的成因和解救措施，但收效都不明顯。有的人說這是市場經(jīng)濟周期率的作用，有的人說這是虛擬經(jīng)濟的杠桿問題，有的人說是福利國家福利過高所帶來的問題等，角度不同，結論也不一致。經(jīng)濟危機的原因比較復雜，但根本成因只有一個，那就是成本問題的總爆發(fā)：無效成本的無度增加和投機性金融衍生品虛擬繁榮，抽空了促進經(jīng)濟發(fā)展的有效成本，比如金融資源構成的成本，導致社會創(chuàng)造力減退、經(jīng)濟活力下降甚至蕭條，從而使整個經(jīng)濟陷入危機，進而引發(fā)社會混亂與危機。
成本管控的核心是成本，起點是成本，落腳點則在效益?！肮堋笔抢砟?，是一種文化；“控”是手段和技術，管與控的目標是將大于財富的成本正功能效應放大，負效降低，使財富總量達到或接近于成本總量。如何通過“管”達到“控”的成本與財富目標呢？必須堅持三個總體原則：一是高效原則；二是健康的、可持續(xù)的且符合道德規(guī)范的原則；三是可量化原則。
成本管控是成本轉(zhuǎn)化為財富的杠桿和工具。所以，成本管控極為重要，既是連接成本與財富之間的橋梁和紐帶，又是成本之水的堤壩、河道和溝渠，沒有有效的成本管控，使成本由自發(fā)擴張變?yōu)樽杂X放大，成本之水就會泛濫成災，貽害無窮。反之，則促進成本與財富的合理轉(zhuǎn)換，促進文明的發(fā)展。從這個意義上看，成本管控理論的基本觀點及其提出無疑具有重要的價值。
一是成本管控中提出了全新的成本概念，其定義的內(nèi)涵和外延在時間和空間的維度上在新的認識基礎上向縱深延伸擴展了。成本作為人類可以利用的一切有形和無形的資源，在人力的作用下被不斷激活，進而不斷轉(zhuǎn)化、放大和擴張，并升華累積為財富。資產(chǎn)、資本、財富，實際上都只是成本轉(zhuǎn)化過程中某一時點或某一時期的外在表現(xiàn)形式，而貨幣、匯率、股票、債券、期貨、基金等金融工具，稅收、補貼等財政工具，只是成本激活操作和實施的有益的工具，其作用是放大、調(diào)整成本轉(zhuǎn)化為財富的速度，而工具本身的操作、炒作、買賣并不能實質(zhì)性地增加社會有效財富的總量，只是社會財富的再分配，相反，過度炒作、投機操作還會助推財富虛幻化的泡沫，進一步掩蓋成本的內(nèi)核和真相，促使人們舍本逐末，在有效財富追求的路途上南轅北轍，越走越遠。成本管控認為，扭轉(zhuǎn)這種趨勢，重視成本才是正途。
二是基于人類社會發(fā)展的經(jīng)驗與認識，第一次總結出了成本和財富之間的變量關系，并提出了成本與財富的平衡公式。成本轉(zhuǎn)化為財富有賴人類對成本的認知、研究、開發(fā)、利用和管控，并且這個過程是螺旋式漸進的過程，其中成本的范疇和總量大于財富的范疇和總量，轉(zhuǎn)化的終極，成本的范疇和總量等于財富的范疇和總量。成本轉(zhuǎn)化為財富的種類、數(shù)量、速度、效益也在不斷加快和提升。而且，成本的終極必然帶來財富的終極。轉(zhuǎn)化的方向、數(shù)量和質(zhì)量，取決于人類對成本的認知、研究、開發(fā)、利用和管控水平。
三是總結人類發(fā)展過程中所反映出來的成本與財富的關系，明確指出了成本的有限性。人類共同的追求是最大化地創(chuàng)造和積累有效的財富，以獲得更大的自由。人類賴以支撐生存和發(fā)展的是有效財富，當有效財富降至人類可以支撐的臨界點以下時，無效財富的量的累計就會在一瞬之間引起質(zhì)的突變，突破人類耐受的極限，也就是有效成本的枯竭，最終導致人類作為一種生命群體而消失，一如地球上已經(jīng)發(fā)生的五次物種大滅絕和眾多科學家預測的即將到來的第六次物種大滅絕那樣，人類如果消失了，人類創(chuàng)造和積累的物資和精神財富亦將毫無意義，最終亦會被時光和歷史的風沙所掩埋，繼而消失在茫茫宇宙。那是成本的終結，也是無視成本的最后結果。
四是進一步喚醒和促進人類樹立正確的成本危機意識。只注重財富擁有的數(shù)量和結果，并為達目的而不擇手段，于是投機和功利盛行，“劣幣驅(qū)逐良幣”，虛偽、欺詐上位，使人類社會的發(fā)展嚴重偏離了正確的軌道，誤入歧途。成本管控理論所提出的成本觀，規(guī)律性的總結使人類透過紛繁復雜的財富表象，看到了實質(zhì)和本源，從而喚醒人們長期被蒙蔽的成本意識，使人類意識到成本及成本管控的重要性，認清個人成本與組織成本、公共成本、國家成本乃至人類成本的必然聯(lián)系，進一步樹立大成本、大財富的觀念，善用成本，善管成本，從而促進個人、組織、國家及人類的健康、持續(xù)發(fā)展。
五是有利于促進世界和平發(fā)展與利益格局的重大調(diào)整，進一步建立新型國際關系和國際新秩序。成本管控理論提出人類賴以生存、發(fā)展的成本總量是一個恒定的常數(shù)，人類可以利用的成本是有限的，改變的是其功能的擁有與喪失，所以成本能夠承載的人類發(fā)展目標也是有極限的，決不是無限的，正如經(jīng)濟增長的有限性一樣。這有利于促使人們反思人類自誕生以來所有歷史和現(xiàn)實的經(jīng)濟、政治、文化等發(fā)展模式、發(fā)展方向和發(fā)展路徑存在的問題，建立共享資源與發(fā)展的新型國際關系和國際新秩序，從而使整個人類和平共處，共同發(fā)展。
第四，從成本這個新的認識角度出發(fā)，從根本上解決我國改革和發(fā)展面臨的難點問題，實現(xiàn)中華民族的偉大復興。進入21世紀，我國改革和發(fā)展面臨許多困難與問題，諸如經(jīng)濟增長方式轉(zhuǎn)型、產(chǎn)業(yè)結構升級、國民收入分配調(diào)整、新型城鎮(zhèn)化、農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化、城鄉(xiāng)二元結構等，特別是包括行政體制、財稅、金融、投融資、價格、民生、統(tǒng)籌城鄉(xiāng)、農(nóng)業(yè)農(nóng)村、科技等問題，都需要我們用新的方式、方法給出新的解決方案。堅持從成本出發(fā)，充分認識創(chuàng)造財富需要統(tǒng)籌兼顧、均衡發(fā)展生態(tài)、政治、經(jīng)濟、文化、社會等各個成本要素，從而推進成本與財富的結合，從而實現(xiàn)生態(tài)美麗、政治清明、經(jīng)濟發(fā)達、文化繁榮、社會和諧的發(fā)展目標，推動人類社會不斷繁榮與進步。
成本與財富之間的變量關系是客觀存在的規(guī)律。人類不能創(chuàng)造、改變和消滅規(guī)律，但也不能違背規(guī)律，否則就會受到規(guī)律的懲罰。同時，人類在規(guī)律面前也不是無能為力的，人類能夠認識和利用規(guī)律，為人類的發(fā)展造福。成本管控所的發(fā)現(xiàn)和總結的成本觀，從一個全新的角度為人類認識世界和改造世界提供了新的方式、方法與工具，引導人們在生態(tài)、經(jīng)濟、政治、社會和文化等發(fā)展中運用成本規(guī)律，無疑能夠進一步更好地推動人類文明的發(fā)展與進步。
安信集團/ 譚秋云
